九雲觀, 是雒陽最有錢的道觀。

之所以有錢，並非因為供奉的神仙有多麽靈驗，而是因為這觀中的方士極其善於煉丹，且還賣得貴, 雒陽的有錢人都喜歡沒事買些回家放著, 有事服藥, 無事辟邪。

觀中的丹爐常年不滅，雲煙在上空飄蕩，時而冒出各種顏色的彩雲，道觀也因此得名九雲觀。

我讓王霄到道觀中，以秦王的名義，將他們煉丹所用的硝石硫磺等物都搜羅了來。

祖父的那□□，其實用物跟這些煉丹之物差不多，只不過調配的方法不一樣。當然, 對於這般大戰而言, 我原來用的那種引火小丸是遠遠不夠的，幸而祖父還另有想法, 在研制出小丸之後, 又琢磨出了一種火油。

這火油，無論菜油桐油或者什麽油做底皆可, 勾兌上□□之後，也是一點就著經久不滅。與我常用的那小丸比起來，自是不易攜帶，但用在兩軍對壘這般場合, 乃是再理想不過。

先前在城上看兩軍對陣的時候，我也想過用此物。但光論拼殺，諸侯兵馬打不過北軍，不必用上這陰損之法；而若是燒那些攻城器，先前諸侯攻正面的時候，攻城器夾在陣形之中零零落落，城上的投石機和弩床準頭不大，不好下手。

現在，趙王世子將投石車都拉到了東墻來，事情便好辦了。

我讓王霄在城內的投石機上安上鐵桶銅釜等物，將石塊外面裹上浸透了火油的布，或者直接找來些水囊，灌滿了火油，在外面點上火。

一個個火球居高臨下，飛過護城河，或砸到了洶湧而來的人群裏，或砸在那些巨大的投石車上，頃刻之間，便點燃一片。

沒多久，那矗立如樹林一般的投石車紛紛點燃，在城墻上也能聽得傳來鬼哭狼嚎一片，拋來的石塊也逐漸變少。這些投石車，一看就是為了應付大戰而趕工造出來的物什，雖然做得高大，但顯然不是太結實，大火燒起來，不久便歪斜散架。我登上城墻的時候，正看到一輛投石車燒得倒下，將旁邊的兩輛也點燃。

那些諸侯兵馬本無必死之志，見得這般駭人的情形，又紛紛退了開去。這邊的北軍將士則是大喜，鼓角擂動，守在東門後面的兵馬隨即開城殺出。

先前，已有好些敵兵乘勢在護城河上用長梯搭作橋梁，攻到了城下，不料北軍的將士一鼓作氣沖了出來，打鬥不久即紛紛潰逃，擁擠之下，那些長梯不堪負重，斷開了幾處。不少人直接跳入護城河中，泅渡逃命。

這邊眼見著殺退了敵兵，眾人才松一口氣，卻又聽南面城墻傳來戰報，說有諸侯領著兩萬人，正以同樣的辦法破城。

王霄隨即令龔遠以火油還擊，正發號施令，卻聽得城墻上起了一陣喧嘩。

“何事？”王霄即問道。

“將軍！”一個將官匆匆從城墻上下來，神色驚惶，“東邊又來了一彪兵馬，黑壓壓的，似有數萬人！”

眾人皆是一驚。

龔遠滿臉不可置信：“趙王世子又何處調來這許多人？”

王霄神色緊繃，正要到城墻上去查看，卻聽謝浚的聲音傳來：“將軍不必慌張！”

看去，只見謝浚騎在一匹馬上飛奔而至，未幾，在王霄面前下了馬。

“那並非亂黨援軍。”他風塵仆仆，微笑道，“那是秦王殿下親率十萬大軍，來為雒陽解圍。”

來者，的確就是秦王。

我再度登上殘破的城頭瞭望，只見新來的兵馬似潮水一般，從天邊湧來。黑鴉鴉的，但絲毫不顯混亂，陣列齊整，旌旗迎風鼓舞。

敵軍也已經察覺，顯然驚慌失措了一番，鼓號聲雜亂，攻城這邊也不管了，紛紛掉頭。臨近相接，方才將陣形整得像樣些，迎戰秦王。

遼東兵馬雖遠道而來，卻全無疲態，相接之後，即如利刃一般突入敵陣，將敵軍分割開來。

見此情形，雒陽城中的北軍自是大受鼓舞，只聽鼓角齊鳴，城前吊橋放下，王霄親自領兵沖出城去，與秦王的兵馬前後夾擊。

趙王等諸侯都被關在宮裏，麾下的這些兵馬本就渙散，見得情勢突變，全無鬥志。發現腹背受敵之後，這些兵馬大多降的降逃的逃，亂作一團。

大戰沒有持續多久，在天色擦黑之時，已經平息。

殘陽墜入西邊，鋪下漫天紅霞。

我和謝浚騎馬走出去的時候，只見遼東和北軍的將士各自列隊，陣列齊整。

遼東的軍士中間分開了一條筆直的道路，秦王騎在馬上，兩袖鼓風，身上的鐵甲鋥亮。

讓人覺得頗有意味的，是他身後的旗幟。天子大纛在前，大司馬大將軍及秦王的名號緊隨其後，霞光中，獵獵地迎風舞動，秦王獨自策馬在前，身形顯得格外高大威武。

我聽到謝浚身後的將官發出了由衷的稱讚之聲，心中不由翻個白眼。

秦王擺出這架勢，無非是想表明他是作為大司馬大將軍，為天子出征。而他麾下率領的這支兵馬，乃是名正言順的王師。

看來他雖然舟車勞頓，卻一點也沒耽誤養病，已經沒有了病懨懨的模樣，這教我不由地有些失望。

王霄領著龔遠等將官策馬迎上前，向秦王行禮。

秦王看著王霄，微笑道：“將軍戍衛京都，保國安民，勞苦功高。孤久仰將軍大名，今日得見，著實有幸。”

王霄拱手道：“末將慚愧！若非殿下及時趕到，雒陽幾乎為奸佞所迫，百姓危矣！”

秦王道：“將軍此言差矣，若非將軍智勇無雙，孤這大軍就算走得再快，也不可在一日之內奪城。此戰，乃將軍及北軍之功，還望將軍莫再過謙。”

他這話給足了王霄和北軍的面子，我瞥見龔遠等人的臉上都露出喜色。

寒暄一番之後，眾將迎秦王入城。

北軍的軍士中亦開出一條道來，謝浚領著麾下的軍士，策馬上前，向秦王一禮：“恭迎殿下。”

秦王看著他，聲音和煦：“子懷辛苦。”說罷，卻將目光瞥向我。

我只得也像謝浚一般行禮：“恭迎殿下。”

秦王應一聲，看向謝浚：“城中和宮中都好麽？”

謝浚道：“城中百姓安穩，宮中亦平安。趙王等叛黨皆收押在了太極宮，聽候殿下發落。”

秦王頷首，不再多言，策馬入城。

雖然城中的軍士早已經將先前守城留下的狼藉清理開，但仍能看出方才惡戰的痕跡。那些投進城來的石塊堆在路邊，被砸的殘破的城墻，以及城墻下毀得七零八落的民居，無一不教人看了揪心。

秦王望了望，對王霄道：“方才交戰之時，孤見得這邊火勢甚猛，城外亦有許多燒作焦炭的投石車，想來是將軍所為。”

王霄笑了笑：“並非在下，此乃霓夫人之功。若非霓夫人的火油，我等幾乎拿那些投石車無法。”

“哦？”秦王訝然，看向我。

能被公子的舊部們尊崇，我頗是得意。不過面子還是要做的，我謙恭道：“將軍過譽。”

秦王未予置評，又對謝浚道：“這些民人被砸壞了房屋，夜裏只怕無處可去。”

謝浚道：“此事，臣已派人處置。附近有些無人居住宅院，且征來安置民人，至於租償之事，可容後再商議。”

秦王頷首：“甚好。”

聽得這些言語，王霄和龔遠等人或多或少都露出些讚許之色。

我繼續在心底翻白眼。

當下雒陽已經解決了外患，首要之事，便是處置趙王等人。

秦王進入太極宮的時候，那場面當真是壯觀。

太極殿上，原本為了迎接謝浚結盟而擺起來的儀仗等物仍然在裏裏外外裝點著，趙王和一幹諸侯大臣也個個穿得有模有樣，齊頭整臉。

與先前不同的是，他們如今都被羈押在了殿前，秦王走來的時候，竟仿佛是百官正在迎候他來登基。

趙王和王後先前在城樓上被王世子氣了一回，如今再看到秦王，自然已經明白了來龍去脈，臉上全無血色。

秦王卻一臉和色，上前來，與趙王見了禮，親自為他松綁。

“皇兄，”他向趙王一禮，“多日不見，未想竟在太極殿前相逢。驚擾了皇兄，弟之過也。”

趙王看著他，半晌，長嘆了一聲。

“事已至此，多說無益。”他說，“是孤糊塗，敗在了你的手上。如今孤一家老小，皆由你發落，只盼子啟看在些許手足之情的份上，放過那些未成人的侄兒侄孫，留他們一條生路。”

這話說得頗是低聲下氣，旁邊的王後和世子妃等人聞言，皆各自垂淚。

秦王道：“皇兄何出此言。聖上說過，只要有心歸降，可既往不咎。皇兄乃聖上叔祖，雖犯下大錯，卻仍有掃除東平王叛亂之功，二者相抵，自可免罪。”

這話出來，無論是趙王等人，還是秦王身後的王霄等人，都露出訝色。

只有謝浚，仍面帶平靜的微笑，似乎全然在意料之中。

“殿下……”趙王後首先回過神來，睜大眼睛望著秦王，“殿下方才所言，可當真？殿下……不殺我等？”

秦王道：“王後放心，聖上有旨，宗親皆皇室手足血脈，只要歸服聖上，必不追究。”

話音才落，趙王忽而面南而跪。

“臣糊塗，不識真龍！臣願歸降！”他高聲道，“吾皇萬歲萬萬歲！”

說罷，他叩拜下去，額頭重重地嗑在了地上。

而趙王後、世子妃、殿上羈押的其餘諸侯百官，以及搜捕來的形形色色心腹黨羽和家眷，見得此情此景，都紛紛跪了一地，跟著趙王向著南方叩拜，山呼萬歲。

這些人顯然跪得發自肺腑，太極殿前，呼聲震天。還有人似大徹大悟一般，口中喊著聖上，痛哭流涕，當真動情。

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